Het is weer eens wat anders dan Adolf Benito. Pieter Karel Emile Gemmeke, ambtenaar van de burgerlijke stand te Heerlen, vertelt in het Limburgsch Dagblad van 28 januari 1964 een anekdote over een bijzondere Duits-Italiaanse oorlogsnaam.
In de oorlog kreeg hij een Duitsgezinde Italiaan aan het loket, die zijn kind Germanicus Italicus wilde noemen, maar dat was hem [Gemmeke] te gortig. Toen zelfs de Italiaanse consul er zich mee ging bemoeien, stapte de heer Gemmeke naar de burgemeester, die hem toen de wijze raad gaf: Wat kan het jou schelen, schrijf die naam in en laat ze toch in hun vet gaar smoren!
Een beetje jammer natuurlijk dat er geen naam bij zit die naar Nederland verwijst. Batavus of Hollandinus had naast Germanicus Italicus toch niet misstaan.
Pieter Karel Emile Gemmeke (Limburgsch Dagblad, 28 januari 1964)
Terzijde: Gemmeke was van 1918 tot 1964 in functie. Hij heeft dus hoogstwaarschijnlijk de geboorte van mijn oma – Heerlen, 25 februari 1930 – ingeschreven.
Die twee voornamen wel bijzonder genoeg om eens te bekijken op de site van meertens.knaw.nl, en tot mijn verbazing lees ik dat de voornaam Germanicus weliswaar dan niet meer voorkomt in Nederland tegenwoordig maar andere spelling bevat german of begint met german, die bestaan zowel bij mannen als bij vrouwen. hetzelfde bij voornaam Italicus, ook niet gevonden bij die spelling maar wel bij begint met ital en bevat ital bij mannen en bij vrouwen in de Nederlandse voornamenbank. En mijn voornaam Iteke heb ik volgens familie te danken aan voorouders uit Friesland. Men vraagt weleens aan mij, of de voornaam Iteke ook vroeger misschien te maken heeft met Italia, toevallig gevonden als voornaam van vrouwen in Nederland op de site van het Meertens Instituut, in 2010 als eerste naam van vrouwen en als volgnaam 11 totaal bij vrouwen, geen mannen bij voornaam Italia. Tot nu toe veronderstelde ik dat de namen van landen vroeger alleen maar gegeven werden aan leden van vorstenhuizen om het zo te noemen als voorbeeld, misschien officieel dat men het anders zal omschrijven, gezocht bij voornaam Belgica, niemand met die voornaam in Nederland in 2010 volgens de site meertens.knaw.nl.
Dankzij de heiligen Germanus van Auxerre (Germain d’Auxerre) en Germanus van Parijs (Germain de Paris) komen de namen Germain en Germaine veel voor in Frankrijk. Volgens de Voornamenbank kan German een Friese naam zijn (“ger” = “speer” + “man” = “man” of “mens”) maar ook een ontlening aan het Latijnse “germanus” (eigen broeder, van een broeder, broederlijk).
Germanus en Italus zijn inderdaad bestaande voornamen, dus waarom niet Germanicus en Italicus.