Een onvergetelijke scène uit de film Der Untergang (2004) is die waarin Magda Goebbels, de vrouw van Joseph Goebbels, hun zes kinderen om het leven brengt. Hun namen waren Helga, Hildegard, Helmut, Holdine, Hedwig en Heidrun. Waarom heetten ze zo?
Magda Goebbels (Johanna Maria Magdalena Ritschel) had in totaal zeven kinderen. Uit haar eerste huwelijk met Günther Quandt werd zoon Harald (1921-1967) geboren. Bij propagandaminister Goebbels kreeg ze nog zes kinderen: Helga Susanne (1932-1945), Hildegard “Hilde” Traudel (1934-1945), Helmut Christian (1935-1945), Holdine “Holde” Kathrin (1937-1945), Hedwig “Hedda” Johanna (1938-1945) en Heidrun “Heide” Elisabeth (1940-1945).
De H van Hitler, denk je meteen. Dat klinkt logisch, want Magda Goebbels aanbad de Führer. Deze vaak herhaalde verklaring van de namen is echter onwaarschijnlijk. Magda’s oudste zoon Harald is geboren in 1921, rijkelijk vroeg voor een vernoeming naar Adolf Hitler. Hij had bovendien via zijn vader nog twee oudere halfbroers die óók H-namen hadden: Hellmut Quandt (1908-1927) en Herbert Quandt (1910-1982).
Magda en Joseph Goebbels hebben dus simpelweg het thema voortgezet dat Günther Quandt en zijn eerste vrouw Antonie Ewald ver voor de Hitlertijd waren begonnen. Of daar een diepere gedachte achter zat, betwijfel ik. Magda Goebbels’ moeder, Auguste Behrend, stelde in een interview dat het zoeken naar namen die met een H begonnen een onschuldigd tijdverdrijf van haar dochter was.
Een beetje fout is het namenrijtje Hellmut, Herbert, Harald, Helga, Hildegard, Helmut, Holdine, Hedwig en Heidrun overigens wél. Zulke typisch Germaanse namen waren vooral in Duits-nationalistische kringen erg in de mode.